Als je niet van plan bent om te reizen in thailand, zou ik zeker naar chang rai vliegen. Is stuk dichterbij dan chang mai. Ik heb destijds hetzelfde gedaan, en vloog met air asia voor 17 euro (inclusief alles) van BKK naar chang rai. In chang rai zul je dan waarschijnlijk wel een nachtje slapen.
Volgende dag naar het busstation, daar een kaartje kopen naar chiang kong (ongeveer 3 uur rijden). Daar maak je de oversteek over de mekong in een klein bootje, aan de overkant regel je je visum, en je bent in Huay Xai. Als je echt haast hebt, en je neemt in chang rai een hele vroege bus, is het mogelijk nog dezelfde dag op de slow boat naar luang prabang te stappen, maar ik zou het lekker rustig aan doen, dat past veel beter bij het land en de bevolking.