hoi Saskia,
Vorig jaar heb ik in Thailand rondgetrokken. Heb tevens ook een gedeelte van het noorden van Thailand gedaan. Chiang Mai vond ik in tegenstelling tot anderen maar niks. Het is wel het uitgangspunt voor trektochten, maar heb dat niet gedaan. In ieder geval, in Chiang Mai ben ik niet echt lang gebleven.
Van Chiang Mai ben ik met de plaatselijke bus naar Soppong gereden. Onderweg hield de bus even halt bij het dorpje Pai. Ben daar even uitgestapt en wat ik zag was 1 grote lange straat vol met backpackers die buiten op het terras zaten en over de straat wandelde. Als je dat leuk lijkt, is het best een leuk plaatsje voor enkele nachten. Maar persoonlijk was ik blij dat ik opnieuw de bus kon instappen richting Soppong. In Soppong was ik blijkbaar de enige toerist (afgezien van een wielertoerist die het noorden van Thailand ging “befietsen”, sorry maar ik heb er eens goed mee gelachen…enkele dagen later zat hij met mij samen op een bus met zijn fiets bovenop!). In soppong had ik een leuke guesthouse met een tof proper zwembadje, wat wel deugd deed. In Soppong heb ik een moto gehoord (de beste en tevens betrouwbaarste waar ik in gans thailand mee heb rond gereden! de eigenaar van de shop is mechanieker die bangkok is uitgevlucht). Vanuit Soppong heb ik tochtjes met de moto gemaakt, gewoon over de uitstekende asfaltwegen rijden (links!!!) met verstand op nul en volop genieten van het uitzicht, en hier en daar eens stoppen… Vlakbij ligt het klein dorpje Tham Lod, bekend omwille van zijn grotten), was eveneens leuk en heb daar overnacht in een gezellige guesthouse (primitief). Daar heb ik een Tourist Map Pai-Soppong-Mae Hong Son kunnen kopen, hier staan alle wegen op vermeld en alle belangrijke plaatsen waar iets te zien is, en je gemakkelijk met de moto kunt bereiekn. Op een ochtend heb ik de markt van Soppong bezocht waar etnische volkeren hun waar te koop stellen….mooie kleurige klederdracht! Nog snel een ontzettend lekkere hap gegeten op de markt en met de bus naar Mae Hong Song. Ook daar verschillende keren een moto gehuurd en rondgereden. Daar ben ik naar de Longnecks geweest, het was toeristich (zoals je op voorhand weet), maar toch erg blij dat ik het gezien heb!
Voila dat was mijn stukje noord-thailand dat ik heb gedaan. Nu nog even snel iets over Ko Chang….vorig jaar heb ik er ook mijn vakantie afgesloten. Ben er 1 week geweest, net als jou de laatste week van oktober. En ik moet zeggen dat ik er fantastisch weer heb gehad. Sommige dagen kwam er in de namiddag een wolkje te voorschijn, en op het laatste dagen was ook dat laatste wolkje verdwenen…daim, want het is verdomd warm! Het kan wel eens voorkomen dat er 's nachts veel komt opsteken. Tegen de ochtend begint het ook serieus af te koelen waardoor je wel eens wakker kunt worden van de kou.
De belangrijkste en beste stranden zijn aan de westkant van Ko Chang. Het white sand beach is het drukste strand, met natuurlijk ook de meeste winkeltjes, hotels, bars,…. Daarna heb je nog het Khlong Prao Beach en het Kai Bae Beach: mooi en minder druk. Verder heb je nog het Lonely Beach: heel mooi stukje strand met enkele kleine goede hotels en guesthouses. Ik heb vorig jaar naar Lonely Beach geweest en heb verbleven in de Siam Hut guesthouse. De eerste nacht zat ik in de guesthouse daar vlaknaast aan het keienstrand, was heel goedkoop, maar wel erg primitief! Ben daarna naar de Siam Hut guesthouse vertrokken, het was wel dubbel in prijs maar dan nog kostte het maar 100 of 200baht (een lachertje dus). De guesthouse bestaat uit ruime hutten met matras op grond, met een kleine lavabo, en achteraan een eigen wc (met schepwater door te spoelen) en een eigen douche….luxe op een primitieve manier dus! De hutten staan in rijen achter elkaar op het strand. Er is ook een internetverbinding (duur vanwege de satelliet). Elke avond is er ook een erg lekkere en grote bbq op het strand waar je op de voorziene tafeltjes op het strand kunt eten. Maar daarbuiten is er niets te zien, de winkeltjes kun je op 1 hand tellen en een klein beetje verder is er ook een 7.11.
Als je op een aangename plaats iets wilt gaan drinken (een breed houten platform vlak boven het water), dan kun je naar de buren gaan (guesthouse er vlak naast, aan het keienstrand. Erg gezellig, een leuke trottersfeer tot in de vroege uren! :-))
Nog een beetje verder heb je Bang Bao, gekend omwille van het paaldorp en vissershaventje. Hier kun je ontzettend lekkere verse vis eten. Je kunt daar ook duiktochten en snorkeltochten vastleggen. Zo ben ik vorig jaar gaan snorkelen, je bent een ganse dag weg, overdag krijg je zoveel water te drinken als je maar wilt en 's middags wordt er tevens een middagmaal voorzien. Rond 16,30u ben je terug in Bang Bao.
Voila, en nu ga ik stoppen!
Misschien komen we elkaar in oktober tegen in Laos en of Ko Chang. Ik vertrek nl op 28 sept naar Bangkok en zal in Laos zijn op 29 sept. Rond 17okt tot 24 okt zal ik ongeveer op Ko Chang zitten.
P.S.: heb je nog een berichtje nagelaten hoe je het best van vientiane naar ko chang gaat!
groetjes,
steven